Après la prière de l’Angélus, dimanche 21 juillet, le Pape a de nouveau invoqué la paix, notamment en vue des Jeux olympiques de Paris où, espère-t-il, «les athlètes seront des messagers de paix». Le Successeur de Pierre a aussi prié comme chaque dimanche pour l’Ukraine martyrisée, la Palestine, Israël, le Birmanie et tous les autres théâtres de conflits oubliés.
À cinq jours des 33e Jeux olympiques d’été qui débuteront à Paris vendredi 26 juillet, le Souverain pontife a rappelé ce dimanche combien le sport est aussi «une grande force sociale, capable d’unir pacifiquement des personnes de cultures différentes». François a confié espérer que cet événement soit «un signe du monde inclusif que nous voulons construire» et que les athlètes, avec leur témoignage sportif, «soient des messagers de paix et de bons modèles pour les jeunes».
«En particulier, selon la tradition ancienne, les Jeux olympiques devraient être l’occasion d’établir une trêve dans les guerres, en démontrant un désir sincère de paix», a affirmé l’évêque de Rome, qui avait déjà fait parvenir un message sur la trêve olympique, vendredi 19 juillet, à l’occasion de la messe d’ouverture de la trêve en l’église parisienne de La Madeleine.
L’esprit olympique, antidote au tragique de la guerre
S’adressant à l’archevêque de Paris, Mgr Laurent Ulrich, François y décrit les JO comme «un lieu exceptionnel de rencontre entre les peuples, même les plus hostiles». «En cette période troublée où la paix mondiale se trouve gravement menacée, je souhaite ardemment que chacun ait à cœur de respecter cette trêve dans l’espoir d’une résolution des conflits et du retour à la concorde», y affirme encore le Pape. «L’authentique esprit olympique et paralympique est un antidote pour ne pas tomber dans la tragédie de la guerre et se racheter en mettant fin à la violence», a soutenu aussi François, préfaçant le 13 juin dernier un ouvrage de la Librairie éditrice vaticane (LEV) intitulé «Jeux de paix. L’âme des Jeux Olympiques et Paralympiques».
Le dispositif du 26 juillet au 11 août
Au Village olympique situé dans le nord de Paris, 2 000 sportifs sont déjà arrivés, selon le CIO. Le lieu doit accueillir 14 250 personnes, dont environ 9 000 athlètes. Outre des renforts étrangers, quelques 35 000 policiers et gendarmes et 18 000 militaires français seront mobilisés en moyenne chaque jour pour sécuriser les Jeux où sont attendus 15 millions de visiteurs, selon le ministère français de l’Intérieur.